通常来说:蒸汽锅炉是承压锅炉,承压锅炉对于对焊接工艺要求较高,相对于热水过来价格要高一些；而热水锅炉是常压锅炉,相对来说比较容易修理,当然它的价格也是相对与蒸汽锅炉来说便宜了一些。
有关热水锅炉的历史可以追溯到很久以前。而快速蒸汽锅炉仅仅只是在近200年才开始普及，对传统的热水锅炉构成一定的冲击。如果可供锅炉使用的空间较小，或者受到较大的限制，一般人们很快会选择快速蒸汽锅炉。快速蒸汽锅炉所需要的占地面积仅为热水锅炉的25%，而且不需要专门的改造方案和室内布置调整。快速蒸汽锅炉并不仅仅具有占用空间小的优点，其炉内用水量也较少。这一特点使得快速蒸汽锅炉在冷态启动后的5-7分钟内就能产生蒸汽，正常工作。而热水锅炉在冷态启动后约60-90min后才能开始供应蒸汽。
高效、节能蒸汽供应的关键往往与蒸汽的使用情况有着密切的联系：是偶尔使用蒸汽还是持续地使用蒸汽?同样，如果锅炉有较长的停用时间时，也必须考虑停用因素。快速蒸汽锅炉在启动时就体现了节能的优势了，平均可以节省5%-11%的能源;而热水锅炉在正常的、连续工作的情况下仍然有能源的损耗：通过热辐射和烟囱的能源损耗。而且热水锅炉在停用较长一段时间后，需要相当长的时间才能重新恢复到正常的工作状态。
热水锅炉可以提供大量的高压的热水、湿蒸汽和过热蒸汽，但是它所能实现的压力仅达32bar。在当今的技术条件下，热水锅炉可以实现的热水温度可以达到240℃，蒸汽流量可以达到45t/h。从目前的流行观点看，利用快速蒸汽锅炉提供湿蒸汽是最理想的方案：与热水锅炉提供的湿蒸汽(相对湿度2%-3%)相比，快速蒸汽锅炉提供的湿蒸汽的相对湿度仅为0.5%，这样可减少蒸汽管道中因蒸汽冷凝带来的危害，在使用时有着非常好的热传导性能。
